A jövő űrhajósainak talán nem kell majd minden élelmiszert a Földről magukkal vinniük: Kína olyan kísérletet végez a Tienkung űrállomáson, amely közelebb vihet az űrbéli növénytermesztés megvalósításához.
A fedélzeten dolgozó űrhajósok már be is takarították az első rizstermést, majd az újonnan begyűjtött magokból elindították a következő termesztési ciklust. A kutatók célja, hogy megvizsgálják, képes-e a rizs több egymást követő generáción keresztül fejlődni a súlytalanság körülményei között.
A 2026-ban indult kísérletben a Földről felvitt rizsmagok kicsíráztak, a növények fejlődésnek indultak, virágoztak, majd újabb magokat hoztak. Ezekből most már a második generációt nevelik, miközben azt is vizsgálják, hogyan hat a mikrogravitáció, vagyis a súlytalanság közeli állapot a növények fejlődésére. A kutatók arra keresik a választ, hogy az űrbéli környezet okozta változások a következő nemzedékekben is fennmaradnak-e, és hatással vannak-e a rizs további fejlődésére.
A mostani projekt egy korábbi kísérletre is épít: a szakemberek összehasonlítják az újonnan termesztett növényeket a 2022-ben az űrben nevelt rizs leszármazottaival. Így azt is felmérhetik, hogy az űrbéli környezetnek való korábbi kitettségnek van-e tartós hatása a növényekre.
A vizsgálat azonban nem merül ki a hagyományos termesztésben. A kutatók egy másik módszert is tesztelnek, amelynél a rizst úgy takarítják be, hogy a gyökérzet a helyén maradjon, a növény pedig új hajtásokat növeszthessen. Ezzel elvileg több termést lehetne betakarítani anélkül, hogy minden alkalommal új magokat kellene elültetni. Hosszabb űrmissziók során ez különösen hasznos lehet, hiszen csökkentheti az utánpótlás szükségességét.
A kísérlet ugyanakkor még nem jelenti azt, hogy hamarosan rizsföldek jelenhetnek meg a Holdon vagy a Marson – egy űrállomás fedélzetén uralkodó körülmények ugyanis jelentősen eltérnek a más égitesteken tapasztalható környezettől.
Forrás: raketa.hu